Senderismo volcánico en el Chinyero

Si alguien me pide una ruta donde se vea bien cómo funciona un volcán, propongo el Chinyero antes que casi cualquier otra cosa. No es la más espectacular de la isla, pero sí la más legible: aquí la geología se explica sola, porque la erupción es reciente y el paisaje aún no la ha borrado.

Qué pasó en 1909

La erupción del Chinyero se desarrolló entre el 18 y el 27 de noviembre de 1909, a lo largo de una fractura de dirección noroeste-sureste de más de medio kilómetro. Fue un episodio de carácter fisural, con la actividad concentrada en dos tramos, lo que generó dos edificios volcánicos de tamaño y comportamiento distintos.

Hacia el noroeste se formó un cono de piroclastos abierto en herradura, de dinámica estromboliana, que emitió la práctica totalidad del material que hoy forma su campo de lapilli y la mayoría de las coladas que se derramaron hacia el sur y el suroeste. Esas coladas arrancaron trozos del propio edificio y los arrastraron como bloques erráticos de varios metros de altura, que hoy siguen ahí y son una de las cosas más impresionantes de la ruta.

No hubo víctimas. Y desde entonces no ha vuelto a haber una erupción en Tenerife.

Qué se ve al caminar

Esto es lo que convierte la ruta en algo más que un paseo por el pinar:

El contraste de color. El verde del pinar canario contra el negro de la colada. Es una frontera nítida, no un degradado, y marca hasta dónde llegó la lava.

Los bloques erráticos. Fragmentos enormes arrastrados por la colada, varados en medio del campo de lava.

El campo de lapilli. La ceniza y los piroclastos que cubren el suelo alrededor del cono, con una textura que cruje al pisar.

Los pinos supervivientes. El pino canario rebrota después del fuego, y en esta zona hay ejemplares antiguos que resistieron. Es una de las adaptaciones más notables de la flora de la isla.

El Teide de fondo. En días claros, la silueta del Teide y de Pico Viejo acompaña buena parte del recorrido. El Chinyero está a unos diez kilómetros del pico.

Los senderos

La red insular de senderos recoge varios itinerarios que llegan al Chinyero, con niveles muy distintos. Los principales son:

A esos accesos se suma un recorrido circular alrededor del propio cono, que es la parte que de verdad merece la pena y a la que conducen todos los ramales.

Ninguno de estos senderos requiere autorización previa, a diferencia de lo que ocurre en El Pijaral o en los senderos regulados del Parque Nacional del Teide.

Pero sí conviene comprobar su estado antes de ir. En el momento de escribir esto, el PR-TF 43 figura con una incidencia por trabajos de conservación de pistas forestales, con previsión de cortes intermitentes. Es exactamente el tipo de cosa que cambia y que conviene mirar en Tenerife ON el día antes.

Cómo elegir el acceso

Depende de dos cosas: cuánto queréis caminar y cómo vais a volver.

Si buscáis lo esencial con poco esfuerzo, el acceso más corto desde la carretera y el circular alrededor del cono resuelven la parte interesante.

Si queréis una caminata de media jornada, los accesos desde Santiago del Teide o San José de los Llanos dan una progresión más completa: se pasa de cultivos y almendros al paisaje puramente volcánico.

Si buscáis un día largo y exigente, la ruta desde Garachico es lineal y sube desde el nivel del mar. Y aquí está el detalle que más planes estropea: es lineal, así que hay que resolver el regreso antes de empezar.

En cualquier caso, la persona menos acostumbrada del grupo marca el nivel.

Qué llevar

• Calzado cerrado con buena suela. El lapilli es suelto y resbala, y la colada tiene aristas: es roca cortante.
• Agua suficiente. No hay puntos de agua y la zona es seca.
• Protección solar, gorra y gafas. Hay tramos sin sombra y el suelo oscuro refleja calor.
• Cortavientos y capas. La zona está entre los 1.100 y los 1.450 metros: refresca en cuanto baja el sol o entra viento.
• Nada de salirse del sendero. No es solo una norma: el campo de lava es inestable y el terreno cortante.

En verano, consulta el grado de riesgo por incendios forestales antes de plantear la ruta. Es zona de pinar y hay restricciones asociadas a las prealertas.

Cómo puedo ayudarte

El Chinyero es de las rutas donde más se nota tener a alguien que explique lo que se está viendo, porque el paisaje es legible pero no evidente: saber distinguir una colada de 1909 de una anterior, entender qué es un bloque errático o por qué un pino sigue vivo cambia por completo la caminata.

Preparo rutas privadas de baja y media montaña acordadas con vuestro grupo: el itinerario se decide según vuestro ritmo real, la fecha, el estado de los accesos y las condiciones previstas, y queda confirmado por escrito antes de reservar.

Tengo la cualificación de guía por itinerarios de baja y media montaña (AFDA0611), que incluye la unidad de primer interviniente en emergencias y primeros auxilios, y la actividad está registrada como turismo activo (TA-4-0026356.16), con los seguros que exige la normativa. Soy además guía oficial de turismo de Canarias (GTI-289).

→ Senderismo guiado privado.

Si lo que os interesa es el vulcanismo en el interior de la isla, el Parque Nacional del Teide ofrece otro registro: lo cuento en senderismo en el Teide sin subir al pico.

Preguntas frecuentes

¿Hace falta permiso para caminar por el Chinyero? No. Los senderos señalizados que llegan al volcán son de acceso libre. Lo que sí conviene es comprobar su estado en Tenerife ON antes de ir, porque puede haber cortes por trabajos o por riesgo de incendios.

¿Es una ruta difícil? Depende del acceso que elijas. Hay ramales cortos y suaves y hay una ruta larga desde Garachico que sube desde el nivel del mar. El circular alrededor del cono es asequible para la mayoría de la gente que camina con cierta regularidad.

¿Se puede hacer con niños? Con niños que caminan sin dificultad y eligiendo el acceso corto, sí. Lo que hay que vigilar es el sol, el agua y el calzado: el lapilli suelto cansa más de lo que parece.

¿Es peligroso caminar sobre una colada? Sobre el sendero, no. Fuera de él, sí conviene tener cuidado: la roca es cortante y el terreno inestable. Es un motivo práctico, además del ambiental, para no salirse del itinerario marcado.

¿Cuándo es mejor ir? De octubre a mayo. En verano hace calor a esa altura, hay poca sombra y pueden aplicarse restricciones por riesgo de incendios.

¿Es lo mismo el Chinyero que el volcán que destruyó Garachico? No, y es una confusión frecuente. El puerto de Garachico quedó sepultado por las coladas de la erupción de 1706, en la zona de Trevejo y Arenas Negras. El Chinyero es de 1909 y fue la última erupción de Tenerife. Ambos paisajes están cerca y se pueden ver el mismo día.

¿Se ve el Teide desde allí? En días claros, sí, y forma parte de lo mejor del recorrido. Con calima o nubosidad alta, no.

Antes de ir

Comprueba el estado de los senderos y las alertas en tenerifeon.es. Y si prefieres caminarlo con alguien que te lo cuente, escríbeme con vuestras fechas y vuestra experiencia caminando.

→ Consultar disponibilidad · Anaga y senderismo · Cómo visitar el Teide